Un proceso fisiológico que se desencadena por la hipoxemia y la hipoxia tisular causadas por la falta de oxígeno en altitudes elevadas. La privación de oxígeno desencadena la alcalosis respiratoria (hiperventilación) para aumentar los niveles de oxígeno en la sangre. La eritropoyesis se estimula para aumentar el hematocrito y la capacidad de transporte de oxígeno. Los niveles de 2,3-BPG aumentan para mejorar la disociación de Hb-O₂ en los tejidos periféricos, y la excreción renal de HCO₃⁻ aumenta.